垃圾处理工业是将工业废物和城市垃圾加以回收处理或再生处理，从中提取或提炼有用的原料、燃料和其他有用物质的新兴工业部门。垃圾中含有许多有用的物质和能量，充分利用垃圾废料所提取和提炼的物质加以加工，可以变废为宝，有利于消除由于垃圾排放而造成的环境污染，强化物质循环使用，充分提高社会物质的综合利用水平。我国比较重视对废旧物质的回收利用工作。
各个城市都设有废品回收公司专门从事这方面的工作。但是，由于我国工业生产落后，对垃圾废料的处理能力很弱，使大量的有用物质随垃圾一起排放，造成社会财富的巨大浪费。因此，大力发展垃圾处理工业，已经成为我国经济生活中的一件大事。
